Waar gaat het over?

De NASA-ruimtesonde Kepler is een van de krachtigste instrumenten in de zoektocht naar exoplaneten. Ongeveer elke 30 minuten controleert Kepler de helderheid van vele duizenden sterren tegelijk. Computers spitten de data van Kepler door, op zoek naar het herhalende signaal van een planeet. Maar er zullen planeten zijn die alleen gevonden kunnen worden dankzij het menselijke vermogen om patronen te herkennen. Er is geen training nodig! Je hebt alleen je ogen en een webbrowser nodig om aan de jacht mee te doen. Het zou zomaar kunnen zijn dat jij als eerste weet dat een ster ergens in de Melkweg een metgezel heeft, net als onze zon. Lijkt het je wat?

Wat moet je doen?

Je wordt gevraagd om vakjes te tekenen om de locaties te markeren van deze dipjes in de sterrenlichtgrafiek, die overeenkomt met de metingen van de helderheid van de ster in de tijd. De diepte van de transit en hoe vaak die zich herhaalt geeft informatie over de relatieve grootte van de planeet en zijn omlooptijd (hoe lang het jaar van de planeet is).

Verband met schoolvakken

Exoplaneten, sterren, de wetenschap van sterrenkunde