De quoi s’agit-il ?

Le vaisseau spatial Kepler de la NASA est l’un des outils les plus puissants pour la recherche d’exoplanètes. Toutes les 30 minutes environ, Kepler surveille l’éclat de plusieurs milliers d’étoiles en même temps. Les ordinateurs passent les données de Kepler au crible à la recherche du signal récurrent d’une planète ; mais il y a des planètes qui ne peuvent être trouvées que grâce à la capacité qu’a l’homme de repérer des récurrences. Aucune formation n’est nécessaire ! Tout ce dont tu as besoin, c’est de tes yeux et d’un navigateur internet pour te joindre à la chasse aux planètes. Il y a des chances pour que tu sois le premier à savoir qu’une étoile, quelque part dans l’infini de la Voie Lactée, a un compagnon, tout comme notre Soleil. Ça te dirait d’essayer ?

Quel est ton rôle ?

On te demande de dessiner des cases pour marquer l’emplacement de ces dépressions dans la courbe lumineuse de l’étoile, qui correspond aux mesures de la luminosité de l’étoile sur la durée. La profondeur du transit et la fréquence de sa répétition indique aux astronomes la taille relative de la planète et sa période orbitale (la durée de l’année de cette planète).

Rapport avec des matières scolaires

Exoplanètes, étoiles, science de l’astronomie